Met hightech UX blijf je de concurrentie voor

Waar de technologie op zichzelf ooit onderscheidend genoeg was, is een optimale user experience (UX) steeds bepalender voor het succes van hightechbedrijven. Ben van Riemsdijk, manager UX bij Sioux Technologies: ‘Producten die perfect zijn afgestemd op de workflow van eindgebruikers renderen en verkopen beter. Ze bedenken en bouwen is echter specialistisch werk.

Wat is Hightech UX?
‘Hightechmachines en -applicaties zijn niet te vergelijken met consumentenproducten zoals koffiezetapparaten of apps van banken. Onze UX-designers creëren de best mogelijke interactie tussen mensen, zeer complexe producten en specialistische werkprocessen. Zo kunnen de gebruikers het maximale uit technologie halen: snelheid, kwaliteit, flexibiliteit, yield...’

Dat lijkt niet meer dan logisch…
‘Toch is het een ondergeschoven kindje in de hightech. Vele bedrijven - bijvoorbeeld in de semicon, medtech en analytische industrie - besteden er opvallend weinig aandacht aan. Daarmee worden kansen gemist; de waarde van producten wordt niet ten volle benut.’

Wat zie jij als de oorzaak?
‘Technici ontwikkelen fantastische technologie. Hun belevingswereld is echter anders dan die van gebruikers. Een optimale user experience is veel meer dan functionaliteit; het gaat over inzichtelijkheid, bedieningsgemak, intuïtief gebruik en esthetiek.’

Je kunt UX ook uitbesteden aan een ontwerpbureau…
‘Een waferstepper, pathologiescanner, elektronenmicroscoop of wat voor geavanceerde machine dan ook is geen leuk blanco canvas voor mooie designconcepten. Hightech UX vergt een diep begrip van ontwikkeling, engineering, de gebruikers en hun activiteiten. Het is dus een specialisme binnen een specialisme.’

Hoe haalt Sioux het maximale uit UX-design?
‘Ons team hanteert een no nonsensaanpak. We gaan zo snel mogelijk naar de klanten van onze klanten om te praten over hun behoeftes en wensen. Daarbij houden we ook een spiegel voor vanuit onze ervaring in de ontwikkeling, prototyping en bouw van hightech equipment en vanuit hun markt. Bij het daadwerkelijke ontwerpproces is ook kostenefficiënte implementatie een belangrijk aandachtspunt. Zo komen we tot Hightech UX die werkelijk waarde toevoegt aan producten. Daarmee blijf je de concurrentie voor.’

Dat zie je ook echt terug in de praktijk?
‘Absoluut. Een voorbeeld betreft het Nemo Fetal Monitoring System, een zeer vernieuwend medisch systeem van Nemo Healthcare voor het draadloos monitoren van de hartslag van een ongeboren kind op basis van elektrofysiologische signalen.In Denemarken was er grote interesse in het gebruik van deze technologie in thuissituaties. Dat vergt natuurlijk wel correcte toepassing door de zwangere vrouw. Wij ontwikkelden een design voor user guidance op een iPad en presenteerden dat in Kopenhagen. Daarmee trok Nemo Healthcare de opdracht over de streep.’

Groeit het bewustzijn aangaande de toegevoegde waarde van Hightech UX?
‘Steeds meer klanten vragen ons hen daarbij te helpen. Het besef dat het van wezenlijk belang is voor hun onderscheidend vermogen neemt dus toe. Ik zie deze trend als grote winst.’